语言发育迟缓一般是指处于发育时期的儿童，其语言能力没有达到同龄儿相适应的水平，语言发育出现较为明显的迟缓。语言发育迟缓可能会影响孩子的抽象思维能力，社会交往的能力。
早期表现主要有：6个月：对声音没有反应，对声音没有追视能力，仅仅能发出哭的声音，跟常时间照顾自己的人没有长时间的视觉接触。
12个月：不能跟从手势做动作，如"起来"，没有咿呀的发音
2岁：不能说出自己的名字，不能理解简单的方位词汇，不能回答简单的是与不是一类的问题，词汇量没有增加，不能说出有意义的词
3岁：机械重复别人的话，不能完整的说出名字，使用过多的儿语，想要的东西一般通过手指，而不是通过表达，不能说出图片物品的名称，不能说出简单的2—3句
